Larga vida a Aqua
Y no me refiero al grupo de música, que a saber donde andarán. Aqua, la interfaz de Mac OS X sin duda supuso uno de los cambios más importantes en cuanto al diseño y uso de interfaces. Con la llegada de iTunes nos enseñaron una alternativa, que bien podría ser lo que nos espera en el nuevo Snow Leopard, y puede significar que retiren definitivamente a Aqua y se acabe con algo que ha venido molestando mucho últimamente a mucha gente, las incoherencias y cambios de interfaces en las diferentes partes de OS X. Y digo yo, ¿por qué unificar todo? ¿es más bonito, práctico o útil? Mi humilde opinión es que no.
La evolución de Aqua
Img 1. Escritorio por defecto de Mac OS X Jaguar (Ver en tamaño real)
Este aspecto mostraba nuestro mac en 2002, sin duda algunos hasta nos ponemos nostálgicos al verlo. A día de hoy la distribución de los elementos es la misma, y los cambios se han centrado en añadir características, funciones y potencia sin sacrificar un entorno simple y limpio. Quizás cuando sacan una nueva versión, tras el primer reinicio sufrimos la pequeña desilusión de verlo todo prácticamente igual, pero enseguida nos damos cuenta de que esto es justamente algo de agradecer. Cambiar de sitio un elemento que interviene en una tarea que hacemos a diario sin duda provoca desconcierto y enfado por parte del usuario. ¿Si está bien ahí por qué cambiarlo?
Aqua ha estado presente en cada elemento de la interfaz de OS X, botones, menús, barras de desplazamiento, y cada vez lo está menos. El ejemplo más claro está en iTunes:
Img 2. Barra de desplazamiento de iTunes 8 (superior) y de Finder
Es curioso como iTunes tiene esta apariencia totalmente diferente al resto. Si lo vemos en Tiger, se encuentra fuera de tono, no casa con un entorno que tiene ese aspecto de cristal, pero si que se encuentra integrado con el actual Leopard, y es así donde se nota de una forma práctica que OS X tiene cada vez menos elementos de Aqua en su interfaz, ya que estos elementos son los que quedan fuera de lugar.
¿Será la apariencia de iTunes la reinante en el futuro? Me veo venir que sí, y no hay más que remontarse a hace bastantes años atrás, antes de la salida de Aqua, para ver como iTunes es la aplicación que adelanta las nuevas interfaces en mac.
Img 3. Mac OS 9 e iTunes
En un entorno cuadrado, gris, con lineas afiladas se puede ver como iTunes ya muestra el aspecto de Aqua, por aquel entonces se vería igual de poco integrado que cuando vimos al iTunes actual en Tiger, pero si que lo está ahora. Creo que se puede basar entonces el patrón de que iTunes es la que hace de conejillo de indias en cuanto a apariencia se refiere. Otro dato más lo encontramos en el panel lateral izquierdo de Finder, el cual es calcado al de iTunes, y para mi gusto aunque muy útil, nada concordante con el resto de tonos de las ventanas.
Cambios polémicos
Y voy a dos de las características más polémicas en Leopard, que podría haberlas comentado cuando salieron pero bueno, lo hago ahora que nunca es tarde, y viéndolo desde un punto de vista basado en la experiencia, y el como hay cosas de Aqua que no deberían perderse o que incluso podríamos volver a ellas.
Img 4. Barra de menús translúcida
Este no tiene más historia, o te gusta o no, Apple se vio “obligada” a incluir la opción de activarlo o desactivarlo en el panel de preferencias del escritorio, y es que hay fondos con los que no interactua bien, llegando a hacerse poco legible e incómodo. Este cambio meramente visual desde mi punto de vista, es de esas cosas que se añaden para atraer a un público que ve en las transparencias algo más “cool”, pero que no era para nada necesario. La barra de menús superior siempre está a la vista, es la que marca y delimita la zona superior del escritorio y no veo por qué hay que camuflarla con el fondo. Aunque reconozco que en ocasiones la he activado porque hay fondos con los que queda bien.
El otro cambio es el dock:
Img 5. El dock de Tiger
Img 6. El dock de Leopard
El nuevo dock ocupa más espacio, es decir, si queremos tener los iconos igual de grandes que antes, al no estar delimitados por arriba hará que los filos de la ventana tengan que estar más retirados de los iconos, y no en contacto como antes. Además de esto, encuentro el reflejo de los iconos en el suelo incómodo, no me agrada que me distraigan estas cosas, y sobre todo, que esto consuma parte de la escasa gráfica que poseen de por sí algunos equipos. La colocación de este dock causa otra polémica, tiene una apariencia distinta al estar colocado a los lados, con un tono oscuro y una separación de zona con rayitas que hace que muchos echemos de menos la apariencia semi-transparente antigua, ya que queda algo antinatural ahí, como si los iconos fuesen a caerse.
Además encuentro más difícil la tarea de encontrar un fondo adecuado ahora, no queda igual de bien y realmente hace que se sienta uno molesto al tener el dock ahí, si el fondo es muy claro no se distingue bien, si es muy oscuro resalta demasiado. Cabe la posibilidad de tener en la zona inferior el dock con el aspecto 2D (Candybar por ejemplo incluye esa opción), pero con fondos claros resalta demasiado, y los iconos parece flotan demasiado sobre el dock. Eso sí, los Stacks son realmente útiles, con lo que equilibra la balanza un poco.
En definitiva, el dock anterior era mejor para mi gusto, mucho más bonito, se integra mejor con los fondos y las ventanas y no estaría mal volver a el, con las características que tenemos ahora. Habrá que mirar si hay skins o truquillos para hacer esto.
El negro está de moda
Nunca hubiese pensado que hacer aplicaciones con interfaces oscuras tuviera éxito, normalmente se busca un tono neutro o bastante claro, para resultar agradable a la vista y se integre bien con el contenido. Pero Twitterrific y Spotify, por poner dos ejemplos de mucho éxito, demuestran todo lo contrario. ¿No van en contra del uniformismo?.
Img 7. Interfaz de Spotify
Aunque todas las ventanas del SO tengan la misma apariencia, siempre tendremos aplicaciones con entornos diferentes, y no tiene por qué ser esto algo negativo. Incluso ayuda al usuario a distinguir entre las diferentes aplicaciones que tiene abiertas, otra cosa es que la interfaz esté bien hecha y se conviva bien a las demás. Muchos paneles del paquete iLife también usan esta apariencia oscura, y gracias a ello consiguen superponerse por encima de las demás ventanas como apoyo o información extra. No veo aquí un futuro a seguir como apariencia global de un SO desde luego, si como digo de pequeñas aplicaciones o paneles extras.
El futuro
Creo que no hace falta decir que no quiero que se vaya Aqua de Mac OS, tienen que hacerlo muy pero que muy bien para que no lo echemos de menos o saquen skins para volver a el. Queda claro que Leopard ya va poniéndolo de patitas a la calle e iTunes indica que no quedará nada de él en un futuro próximo, y sólo queda esperar que los cambios sean a mejor y consigan unificar todo de manera que no queden partes antiguas y otras nuevas dentro de la misma aplicación para satisfacción de muchos usuarios (para mí no es algo imprescindible ). Otra cosa desde luego es que diferentes aplicaciones del mismo SO tengan apariencias diferentes.
Y sólo dos cosas más, quizás mi miedo a la unificación de la interfaz es que supondrá la pérdida de Aqua, pero si que desde un punto de vista lógico es lo más adecuado, y que todo lo que digo es desde el punto de vista de un mero usuario ignorante de interfaces y diseño.
